ジェシカ・ペグラ、インディアンウェルズの練習後にミラ・アンドレーワを「ディーバ」と評する

全米オープンのメインコートであるアーサー・アッシュ・スタジアムで、今年は約100人のインフルエンサーやコンテンツクリエイターに大会の取材許可が与えられた。昨年の2倍の人数だ。その存在をめぐり、テニスの新しい観客層を開拓することと、競技のマナーを守ることのバランスについて議論が起きている。 テニスには、明文化されていない暗黙のルールが数多くある。ネットカードで得た得点に謝る習慣、ラインコールやダブルバウンド、ダブルヒットに関する誠実さ、試合後の握手などだ。観客にとっても、プレー中は選手の邪魔をしないことが常識とされている。 世界ランク4位のココ・ガフは、この状況について次のように語った。「新しい層の観客がいるのは素敵だし、競技の普及に役立つと思う。でも、レッドカーペットに招待されたら、ジーンズでは行かないでしょう。大事なのは、競技のマナーに従うことだけ」 2度の全米オープン優勝経験を持つ大坂なおみの初戦では、あるグループがアッドレストレイン内の専用ラウンジで撮影会を開いていた。試合中にポータブルのリングライトを点灯させたため、主審から注意を受けた。大坂が木曜日に再び登場した際には、主審が観客に何度も静かにするよう呼びかける場面があった。 大坂は次のように振り返った。「今日は、主審がこれまで聞いたことがないほど何度も観客に静かにするよう言っていた。普段は試合とコートだけに集中するようにしているけれど、大きな声が はっきり聞こえる瞬間があった」 火曜日の大坂の初戦では、撮影中に大声で話すグループの様子を映した動画が拡散された。この動画には、主審が彼らに静かにするよう求める様子も映っている。大坂はこう続けた。「スポーツの試合に来るなら、競技を尊重すべきだと思う。特にマナーについては、事前に調べておくのが常識だと感じる」 さらに大坂は、インフルエンサーの参加について前向きな面も認めた。「特定の層にテニスを身近に感じてもらえるのは良いことだと思う。ただ、今回のような初戦の状況では、もっと上手く管理される必要がある。全体としては大きなメリットがあると思うし、競技を広げてほしい。ただ、みんながルールとマナーを理解している形でなければいけない」 賛否の声 アーサー・アッシュは世界最大のテニススタジアムであり、試合中も客席での会話によるざわめきが絶えないことが多い。 第7シードのダニール・メドベデフは、ニューヨークの観客とは過去に複雑な関係があったが、テニスへの注目を集めるものは何であれ良いことだと考えている。「テニスの認知度を高める努力をするほど、競技は人気になる。競技が成長するほど良いことだ。USTA（全米テニス協会）が進めていることを信頼している。デメリットよりメリットの方がはるかに大きいから、どんどんやってほしい」 アメリカの第11シード、フランシス・ティアフォーは、ニューヨークの観客の多様性を称賛した。「全米オープンには、テニスを見に来たいというあらゆるタイプの人が集まるのが素晴らしい。いろいろな境遇や職業の人がいて、私はそれがとても好きだ。誰がテニスを観に来ようと、私は全く問題ないと思う」 一方、世界ランク3位のアメリカのジェシカ・ペグラは、一部の行動が「無礼」だったと指摘した。「全米オープンの体験を発信してくれるインフルエンサーの存在は理解できる。でも、自撮りライトを使って写真を撮る動画を見ると、やはり難しいと感じる。選手たちは集中してプレーしようとしているし、それが彼女たちの仕事でありキャリアだ。少し失礼に見える。今年は行き過ぎになってきたと思う。一方で、試合を実際に妨げるような状況になると、やはり厳しい」 大会の変化と今後 全米オープンは2024年から自由な観客の移動を認めている。そのため、観客はチェンジオーバー中に席につくまで待つ必要がなくなった。 さらに翌年には大会期間が15日間に延長された。シングルス本戦の前週は「ファン・ウィーク」として打ち出されており、刷新された混合ダブルスや、現役と引退選手によるエキシビションマッチが行われている。 大会の最高責任者クレイグ・ティリーは、これを「テニスのディズニーランド」にしたいと考えている。大会前の記者会見で、インフルエンサーの取材許可について問われたティリーは次のように答えた。「今日のメディアで人々がつながる方法で、新しい観客に届く手段を見つける必要がある。クリエイター向けの許可証は、その中心的な取り組みだ。人々が耳を傾けてくれる形で話しかけられるようになったからだ。それが私たちの大きな焦点になっている」 大坂の初戦での出来事を受けて、会場のスクリーンには、ノイズ、フラッシュ撮影、リングライトなど、試合を妨げる可能性のある行為を控えるよう呼びかける表示が増えている。 USTAは声明で、「テニスをこの国で成長させ、新しい観客をこの競技に呼び込むために常に努力している」と述べた。さらに「すべてのファンとゲストに素晴らしい時間を過ごしてもらいたいが、コート上のプレーと競技を妨げないようにする必要もある」とも付け加えた。「スタンドのファンが、何が許可され何が禁止されているかを理解できるよう、今後も取り組みを続けていく」

カルロス・アルカラスが、パリ・マスターズで初優勝を果たしました。ニューヨークでのベン・シェルトン戦で敗れてから、わずか60日後の雪辱です。決勝では7-6（7-5）、7-5でシェルトンを下しました。 この勝利で、アルカラスがトップに返り咲く流れは最終段階に入ったといえます。9月の全米オープンで準々決勝に進んだ後、シェルトンとの5セットに及ぶ激闘で敗れました。それ以降の2か月で、アルカラスは3つのタイトルを獲得し、17試合で1敗にとどめています。 手首の負傷による4か月の離脱から復帰したアルカラスは、全米オープンでの活躍により期待を大きく上回りました。日曜日、世界ランク4位のシェルトンに勝利し、23歳の彼は権威あるパリ・マスターズ1000で初めて優勝しました。これでアルカラスはATPマスターズ1000の9大会のうち7大会を制したことになります。万全の状態であることも示され、2027年も主要タイトルを争う準備が整ったといえるでしょう。 試合後、アルカラスは次のように語りました。「長い間追い求めてきたものだ。ここでは、キャリアで最もつらい敗戦を味わってきた。今日はテニス界で今最も厳しい挑戦の一つ、ベンとの対戦だった。素晴らしいチャンピオンで、素晴らしい選手、そして素晴らしい人間だ。大会を重ねるごとに強くなっている。これからは、彼と対戦するのがさらに難しくなるだろう。やっとこのタイトルを手にできて、本当にうれしい。この大会は特別なんだ」 ゴールデン・マスターズ達成へ前進 アルカラスはこれまでパリで準々決勝を超えたことがありませんでした。今回、その壁を破っています。 今年は、全豪オープンを制して男子史上最年少でキャリア・グランドスラムを達成するという快挙で幕を開けました。アルカラスは、この困難な一年を、ATPファイナルズ（トリノ）での圧巻の勝利で締めくくることを目指します。ウィーンでの優勝に続き、パリでの勝利で9連勝中の状態でこの大会に臨みます。通算7度のグランドスラム王者でもあります。 わずか2日前には、準々決勝でテイラー・フリッツに敗れる寸前まで追い詰められていました。しかしマッチポイントを2度しのぎ、逆転勝利を収めています。大会で一度マッチポイントを握られた状態から優勝したのは、キャリアで通算4度目です。 その不屈の精神は、シェルトン戦の緊迫した第1セットでも発揮されました。アルカラスは相手のブレークポイント6本をすべてしのぎました。シェルトンも今年は4つのタイトルを獲得し、初のグランドスラム決勝進出を果たすなど素晴らしい1年を過ごしており、臆することなく戦いました。両者とも重圧下で見事な落ち着きを見せましたが、タイブレークを制したのはアルカラスでした。4-3のビハインドから、最後の5ポイントのうち4ポイントを奪い取ったのです。 第2セット、シェルトンは第3ゲームでアルカラスのミスを突いて、ブレークに成功します。しかし、アルカラスが5-3とリードし、サービスゲームでセットを取りにいく場面で、反撃に転じました。4-4から5-4とリードを奪う長いラリーをものにした際には、耳に手を当てて観客にもっと声援を送るよう呼びかけました。コートチェンジの間には、スタジアムの音楽に合わせて踊る姿も見られ、その自信がうかがえました。 そして2度目のマッチポイントで、シェルトンの抵抗に終止符を打つと、アルカラスは両手を挙げて喜び、コート脇でチームと抱き合いました。最後の6ゲームのうち5ゲームを奪って、タイトルを締めくくりました。 この優勝は、アルカラスにとってATPマスターズ1000通算9勝目です。カナダと上海のタイトルを獲得すれば、ノバク・ジョコビッチ、ヤニック・シナーに次ぐ、史上3人目のマスターズ1000全9大会制覇者となります。 パテン＆ヘリオヴァーラが年間世界1位を確定 英国のヘンリー・パテンとダブルスのパートナー、ハリ・ヘリオヴァーラが、年間世界ランキング1位を初めて確定させました。 2024年に組んだウィンブルドン覇者の二人は、パリでの準決勝進出により、2026年を男子ダブルスの世界1位で終えることが決まりました。この成績でATPファイナルズへの出場権も手にしています。 パテンとヘリオヴァーラは、今夏にウィンブルドンのタイトルを再び獲得したほか、アデレード、ドーハ、ドバイ、マドリードでも優勝しています。 パテンは次のように語りました。「信じられない成果だ。これまで選手として達成したことの中でも、間違いなく最上位に来る。ハリと2024年に組み始めた頃を振り返ると、僕は世界ランキング60位ほど、ハリは40位ほどだった。この2年間、二人で懸命に努力してきた。あの時の出発点から、今世界の頂点に立っているところまで来られたのは、本当に素晴らしい。」 ヘリオヴァーラは次のように述べています。「夢のような目標が、また一つ現実になった。数年前には、こんなことが可能になるとは想像もしていなかった。」

女子テニスの年末王者決定戦、WTAファイナルズが今年初めてインディアンウェルズで開催される。新世界ランキング1位のエレナ・リバキナ（前年度優勝者）が出場選手の中心となり、アリーナ・サバレンカとココ・ガウフも名を連ねる。大会は11月8日から15日まで行われ、Sky Sportsでライブ配信される。 女子テニスの最高峰の大会であるWTAファイナルズは、米カリフォルニア州インディアンウェルズで開催される。レースの順位によって出場権を得た単打選手8人とダブルスのペアが、テニス界の頂点を懸けて争う。 出場選手は2つのグループに分かれ、各グループ4名（組）による総当たり戦を行う。各グループの上位2名（組）が決勝トーナメントに進出する。 グループ分け グループ1：エレナ・リバキナ（第4シード）、ココ・ガウフ（第5シード）、ジェシカ・ペグラ（第8シード）、リンダ・ノスコバ グループ2：アリーナ・サバレンカ（第3シード）、ミラ・アンドレーワ（第6シード）、エリナ・スビトリーナ（第7シード）、カロリーナ・ムホバ 誰がWTAファイナルズの覇者となり、ビリー・ジーン・キング・トロフィーを掲げるのか。注目が集まる。 出場選手紹介 27歳のリバキナは、サバレンカが99週にわたって保持してきた1位の座を奪い、新たな世界1位としてカリフォルニアの砂漠地帯に乗り込んだ。全米オープンとオーストラリアン・オープンの両方を制し、いずれの決勝でもライバルのサバレンカを破っている。 2026年の成績は49勝14敗。今季のタイトルはオーストラリアン・オープン、シュトゥットガルト、全米オープンの3つで、WTAファイナルズには過去3回出場し、2025年に優勝している。 サバレンカは、リバキナにとって最大の脅威であり続けている。インディアンウェルズとマイアミで優勝し、女子テニス史上5人目となる「サンシャイン・ダブル」を達成した。 2026年の成績は47勝10敗。ブリスベン、インディアンウェルズ、マイアミで計3勝を挙げている。WTAファイナルズは過去5回出場し、2022年と2025年に準優勝した。 ガウフは後半戦の好調によって勢いに乗っている。シンシナティで優勝したほか、ウィンブルドンと全米オープンでベスト4に進出した。 2026年の成績は47勝15敗。今季のタイトルはシンシナティの1つ。WTAファイナルズには過去4回出場し、2024年に優勝している。 今大会には3人の初出場選手がおり、その中心にいるのがアンドレーワだ。全仏オープンで初のグランドスラム優勝を果たしている。 2026年の成績は50勝16敗。今季のタイトルはアデレード、リンツ、全仏オープンの3つ。 ムホバは、2月にドーハで開催されたWTA1000大会で優勝した。これは彼女のキャリア2つ目のタイトルであり、2019年以来の優勝となった。その後、バード・ホンブルクで芝コートのタイトルを獲得し、夏にはウィンブルドンで自身2度目のグランドスラム決勝に進出した。 2026年の成績は40勝11敗。今季のタイトルはドーハとバード・ホンブルクの2つ。 現ウィンブルドン王者のノスコバは、今年初めにインディアンウェルズでベスト4に入った。9月には全米オープンでベスト8に進出している。…