
ズベレフは、パリ・マスターズ2回戦でロレンツォ・ムゼッティに7-6(5)、6-2で敗れ、世界ランキング1位としての歩みを黒星でスタートさせた。
ズベレフは試合後、「ひどい内容だった。それだけのことだ」と語った。「今シーズンでも、ここ数カ月で最悪の試合の一つだったと思う」
ズベレフに続いて大会を去ったのは、マスターズ最多の7度の優勝を誇るノバク・ジョコビッチだ。予選突破者のリンキー・ヒジカタ(オーストラリア)に2-6、6-3、6-3で敗れた。
一方、カルロス・アルカラスは同様の苦境を免れた。序盤は調子が上がらなかったものの、アメリカのアレックス・ミケルセンに7-6(4)、6-3で競り勝った。
アルカラスは連勝を6に伸ばす
23歳のアルカラスは連勝を6に伸ばし、次のラウンドでマッテオ・ベレッティーニと対戦する。
第10シードのジョコビッチはヒジカタを相手に主導権を握っていたが、第2セットに3-3から3ゲームを連取されて崩れた。第3セットの序盤には、チームに向かって感情をあらわにした。第7ゲームではサービスゲームを落とし、再びブレークされたところで、バックハンドがサイドラインを割り、試合が決まった。メジャー24勝のジョコビッチは、この敗戦で大きな課題を抱えた。
ジョコビッチが今月開催される年間最終戦のATPファイナルに進む可能性を残すには、準決勝進出が必要だった。11月15日から22日までトリノで行われる大会の出場枠は、残りわずか2つだった。
ズベレフ、コートの速さを指摘
長身のドイツ選手は、攻撃的なストロークを生かしやすい速いコートで、もっと良いプレーができたはずだと語った。
「コートがとても、とても速かった」と彼は言った。「本来ならこういうコートであるべきだと思う」
ズベレフは月曜日に世界1位に浮上した。全仏オープンと全米オープンでグランドスラム初タイトルを2つ手にした、充実したシーズンの締めくくりだった。
その実績にもかかわらず、29歳のズベレフは苛立ちを隠さず、他の選手と比べて評価されていないと感じることに「少し腹が立つ」と話した。
「世界1位という立場は、どの選手も夢見るものだと思う」と彼は語った。「しかし、世界1位になったことを、なぜ自分だけが説明しなければならないのか。テニス史上、そんな立場に置かれた1位は自分だけだと感じる。それは非常に難しいことだ。自分にはその場所にいる資格があると思っているから」
ズベレフはムゼッティ戦を通じて、終始調子を崩しているように見えた。
気まぐれな才能で知られるイタリア選手は、ワンサイドの展開で勝利を決めた。最後はエースで締めくくり、ウィナーの数(29対25)でも、ミスの少なさ(12対21)でもズベレフを上回った。
その他の2回戦では、全米オープンでベスト4に3度進出しているフランシス・ティアフォーが第7シードとして出場したが、フランスのクエンティン・アリスに6-3、1-6、7-6(9)で敗れた。マッチポイントを4度も逃しての敗戦だった。
ティアフォーの敗退により、アルチュール・フィスがATPファイナルへの出場権を獲得した。2016年のガエル・モンフィス以来、この大会に出場する初のフランス選手となる。
第4シードのダニイル・メドベージェフは、イグナシオ・ブセに6-4、6-4で敗れた。